Pointe-Saint-Charles

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Quand on emprunte l'autoroute Bonaventure en entrant dans Montréal et qu'on passe sous le pont Victoria, on est loin de se douter que tout près de là se trouve un quartier tout plein d'histoires tant par son développement et son impact sur la ville même que sur ses habitants. Règle générale, l'aspect industriel d'un lieu projette habituellement une image sans humanité. Et pourtant, c'est beaucoup plus que ça qu'on découvre dans le récit de ce quartier! Par exemple, j'étais surpris d'apprendre que catholiques, protestants, anglais et français ont cohabité et ont fait leur marque à travers leurs différences culturelles et religieuses, leurs modes de vie et l'expression de leurs valeurs.

Le travail était le dénominateur commun des habitants de ce quartier. De plus, ils avaient tous en commun la volonté de s'en sortir, de s'épanouir. On peut affirmer que la construction des locomotives et de tout ce qui touchait au ferroviaire devenaient leur gagne-pain et leur motivation à aller de l'avant. Au fil du temps, on voulait s'accrocher aux wagons.

Dans cet écrit, on voit évoluer le quartier. Et, qui plus est, à travers les images et les mots, à chacune des décennies à partir de 1840, le milieu se transforme, change et devient peu à peu le Montréal d'aujourd'hui.

La découverte des familles est intéressante car elles sont présentées à travers les générations. On y perçoit véritablement le cheminement des unes et des autres. L'histoire des Mullins, des Turnbull et des Galarneau illustre fort bien le vécu de l'ensemble des familles de cette époque. À travers leurs joies, leurs peines, leurs déceptions et leurs succès c'est toute une communauté qui est racontée et que nous découvrons.

Ce document de référence aurait pu être aride. Il ne l'est pas, loin de là! L'auteur a su illustrer au-delà des photos le tissu tricoté serré de ce quartier, de ce milieu de vie.

Jacques

 

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Résumé du livre

À la Pointe, comme on dit couramment, cohabitent d'abord des Irlandais catholiques, des protestants d'origine britannique et des francophones venus des campagnes environnantes, rejoints au début du XXe siècle par des immigrants d'Europe de l'Est. À l'échelle du quartier et à travers le parcours des Mullins d'Irlande, des Turnbull venus d'Écosse et des Galarneau mariés à L'Assomption, on découvre les lieux de travail issus de l'industrialisation, à commencer par les ateliers ferroviaires près du pont Victoria, de même que les églises, les écoles, les rues commerciales et, surtout, les maisons où l'on habitait, une approche qui permet de conjuguer découvertes patrimoniales et connaissances renouvelées sur les conditions de vie. Les joies et la confiance en l'avenir y occupaient certainement autant de place que les malheurs et les moments de découragement. Sommes-nous si loin d'eux ?

 

Éditeur : Septentrion

Année d'édition : 2014

Nombre de pages : 246 pages

ISBN : 9782894487938

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